Над игрой «Челси» за последний сезон не посмеялся только ленивый. В своем стремлении добиться результата «аристократы», по мнению британской прессы, чересчур увлеклись построениями оборонительных редутов. «Синие» шагнули дальше всех возможных шаблонов катеначчо, — считает ESPN. — Лондонцы не просто выкатывали к воротам Петра Чеха оборонительный автобус, они там устраивали целую парковку лондонских «даблдеккеров».

Подтверждением тому служит нервный четвертьфинальный матч с «Бенфикой» и скучно-нелогичный исход поединка с «Барсой», да и финал в Мюнхене едва ли можно назвать образцом интересного комбинационного футбола. Есть основания предполагать, что подобной стратегии Роберто Ди Маттео придерживался не от хорошей жизни. Это был как раз тот случай, когда цель оправдывает средства. Как считают многие, своего самого выдающегося результата клуб добился с худшей игрой за все время господства Романа Абрамовича.

Теперь, когда Ди Маттео избавился от приставки «и.о,», в Англии ждут, что и сама команда избавится от стремления толпиться в собственной штрафной. Надежды эти подкреплены и летними покупками (Марко Марин из «Бремена» и Эден Азар из «Лилля»), и существующими трансферными целями — бразилец Оскар из «Интренасионала» и Виктор Мозес из «Уигана».

Еще больший оптимизм вселяет тренерское прошлое самого Ди Маттео. «Милтон Кинс Донс» и «Вест Бромвич» под руководством итальянского специалиста показывали открытый атакующий футбол и были совсем непохожи на нынешний «Челси». Да и сам выбор наставника выглядит своеобразной революцией. Не секрет, что пауза между победой в Лиге чемпионов и подписанием контракта была связана с тем, что «синие» все же искали именитого тренера, рассматривая и уволившегося из «Барселоны» Хосепа Гвардиолы, и еще не определившегося на тот момент со своим будущим Жозе Моуринью. Кроме того, и само соглашение было подписано не на четыре года, как в случае с Карло Анчелотти, Луисом Фелипе Сколари или тем же Моуринью, а лишь на два с возможностью расторжения через год.

Критиков такого решения было предостаточно. Многие шутили, что игра «Челси» теперь в лучших традициях итальянского оборонительного футбола и вовсе сосредоточится во вратарской. Сторонники же столь неожиданного выбора напоминают, что вся связь Ди Маттео с итальянским футболом исчерпывается двумя годами его игровой карьеры в серии, А, все остальное время нынешний наставник «Челси» жил то в Швейцарии, то в Англии, а тренером работал и вовсе только на Туманном Альбионе.

Влиятельное издание The Guardian считает, что итальянскому специалисту предстоит и дальше проявлять чудеса дипломатии, балансируя «между мнением Романа Абрамовича и здравым смыслом». К тому же, одновременно придется договариваться с богатыми, знаменитыми и заслуженными подопечными вроде Фрэнка Лэмпарда и Джона Терри, то и дело норовящими публично рассказать о своем недовольстве теми или иными обстоятельствами в команде.

Впрочем, если задуманная смена поколений пройдет успешно, а «Челси» справится с отсутствием Дидье Дрогба и хандрой Фернандо Торреса, у Ди Маттео есть реальный шанс стать первым тренером, задержавшимся на «Стэмфорд Бридж» надолго.